Журналист Кеннет Тиммерман, лично знавший Стивенса, описывает его как пламенного идеалиста, который искренне сочувствовал "униженным и оскорбленным" в третьем мире и пытался всемерно им помогать. Он был убежден, что исламисты — по сути своей хорошие, непонятые люди, которых можно перевоспитать добротой и участием. Возможно, его хотели припугнуть, а не убить. Этого мы, вероятно, не узнаем никогда.